Definici��n
Una ��lcera g��strica es una ruptura en el tejido normal que recubre el est��mago.
Ver tambi��n ��lcera duodenal.
Causas, incidencia y factores de riesgo
Las ��lceras g��stricas no cancerosas (benignas) son causadas por un desequilibrio entre el ��cido estomacal, una enzima llamada pepsina y las defensas naturales del revestimiento del est��mago. Este desequilibrio lleva a que se presente inflamaci��n, que puede empeorar por el uso de aspirina y de medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINES), como el ibuprofeno.
Los factores de riesgo para las ��lceras g��stricas benignas abarcan los siguientes:
- Consumo de aspirina y AINES
- Infecci��n por Helicobacter pylori
- Gastritis cr��nica
- Consumo de cigarrillo
- Edad avanzada
- Ventilaci��n mec��nica (ser puesto en un respirador)
- Ciertos problemas con la coagulaci��n de la sangre
El estr��s no causa ni empeora las ��lceras g��stricas.
S��ntomas
- Dolor abdominal:
- puede despertar a la persona durante la noche
- se puede aliviar con anti��cidos o leche
- se presenta de 2 a 3 horas despu��s de una comida
- puede empeorar por no comer
- N��useas
- Indigesti��n abdominal
- V��mito, especialmente v��mito sanguinolento
- Sangre en las heces o heces negras y pegajosas como la pez
- P��rdida de peso involuntaria
- Fatiga
Nota: es posible que no haya s��ntomas.
Signos y ex��menes
- Una esofagogastroduodenoscopia (EGD) y una biopsia muestran una ��lcera g��strica benigna
- Tr��nsito esofagogastroduodenal que muestra una ��lcera g��strica
Tratamiento
Para las personas con la infecci��n por H. pylori, el objetivo principal es la erradicaci��n de las bacterias causantes del problema. Existen muchos medicamentos diferentes que son efectivos, entre los cuales est��n un antagonista de los receptores H2, como famotidina (Pepcid) o nizatidina (Axid), o un inhibidor de la bomba de protones, como omeprazol (Prilosec) o esomeprazol (Nexium) para inhibir el ��cido, combinado con dos antibi��ticos.
Despu��s de terminar los medicamentos, el m��dico probablemente ordenar�� un examen para asegurarse de que la infecci��n por H. pylori haya desaparecido.
A las personas que no tienen la infecci��n por H. pylori se les puede prescribir medicamentos para curar la ��lcera, como los anti��cidos, los antagonistas de los receptores H2 o los inhibidores de la bomba de protones, y es posible que sea necesaria la terapia a largo plazo.
Si la ��lcera sangra, la endoscopia puede controlar el sangrado en la mayor��a de los casos.
Se puede recomendar la cirug��a para las personas que no responden a los medicamentos o a la endoscopia. Los procedimientos quir��rgicos para las ��lceras g��stricas abarcan:
- Vagotom��a (corte del nervio vago que controla la producci��n de ��cido g��strico en el est��mago)
- Gastrectom��a parcial (extirpaci��n de una parte del est��mago).
Las medidas de autoayuda son, entre otras, consumir varias comidas peque��as durante el d��a a intervalos regulares y evitar lo siguiente:
- Fumar
- El t��, el caf�� y las bebidas gaseosas que contengan cafe��na
- El alcohol
- El consumo de AINES y aspirina
Pron��stico
La mayor��a de las ��lceras se curan con el uso de medicamentos por un per��odo de 6 a 8 semanas y aunque la recurrencia es com��n, es menos probable que se presenten si se trata la infecci��n por H. pylori y si se contin��a con el uso de medicamentos bloqueadores de ��cidos.
Complicaciones
- Sangrado de la ��lcera
- Perforaci��n (orificio) en el est��mago
- Obstrucci��n en el est��mago que impide el movimiento de los contenidos estomacales
Las complicaciones a menudo se pueden corregir con medicamentos, endoscopia o, raras veces, con cirug��a.
Situaciones que requieren asistencia m��dica
Se debe buscar asistencia m��dica si se presentan s��ntomas de ��lcera g��strica.
Prevenci��n
Si una persona tiene riesgo de padecer ��lceras, debe ser cautelosa al tomar aspirina y medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINES).
REFERENCIAS
MEDLINE. Enciclopedia M��dica. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/encyclopedia.html 2006
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